«La población se ha reducido a la mitad en treinta años»

Jesús Duque Fernández (Palencia, 8 de marzo de 1953) es agricultor y fue el alcalde de la democracia más joven de la provincia de Palencia. Casado y con un hijo de 11 años, hoy en día también es el primer edil de este municipio.

-¿Muchos años de alcalde?
-Sí, a los 26 años fui el primer alcalde de la democracia en Castrillo de Onielo. Luego, entre varias épocas, he estado 17 años de alcalde y 4 de concejal.

-¿Ha cambiado mucho el pueblo?
-El principal cambio es el de la población. En 1979 éramos más de 250 habitantes y ahora somos 130. Así que en los últimos 30 años hemos perdido prácticamente la mitad de la gente.

-¿Se puede hacer algo para solucionarlo?
-Es dificilísimo. El dato anterior lo dice todo. Y este otro también. Hace casi tres décadas, cuando yo también era alcalde, iban 28 niños de Castrillo al colegio de Baltanás y 82 en total de toda la comarca. Ahora sólo van ocho o nueve de todos los pueblos de esta zona.

-¿Cómo ve el futuro de la localidad y la comarca?
-El futuro del medio rural lo veo mal. Antes había tres pueblos entre Vertavillo y Villaconancio, y han desaparecido.

Dentro de cien años, ¿quién va a pagar los servicios que necesitan los pueblos?
Creo que la única forma de subsistir es la reconversión de los ayuntamientos mediante la agrupación entre ellos. -

Entre tanto pesimismo, ¿qué es lo mejor?
-Lo mejor es la satisfacción que produce hacer una obra y finalizarla, es decir, terminar un proyecto.

Fuente: El Norte de Castilla